Wenn wir uns mit Ge­schich­te be­fas­sen, dann nicht des­halb, weil die Ver­gan­gen­heit an sich in­ter­es­sant wä­re, son­dern weil sie uns hilft, un­se­re Ge­gen­wart zu ver­ste­hen und da­mit auch, un­se­re Zu­kunft zu ge­stal­ten. Kin­der und Ju­gend­li­che ler­nen zu ver­ste­hen, dass un­se­re Vor­fah­ren an­ders ge­lebt ha­ben als wir heu­te und ma­chen sich da­durch be­wusst, dass die nach­kom­men­den Ge­ne­ra­tio­nen wie­der­um an­ders le­ben und den­ken wer­den als wir Men­schen der Ge­gen­wart. Das nennt die Ge­schichts­di­dak­tik Ge­schichts­be­wusst­sein.

Kul­tu­rel­le Be­geg­nung, ge­gen­sei­ti­ge Durch­drin­gung und oft­mals auch Ver­drän­gung sind seit je­her Teil his­to­ri­scher Wand­lungs­pro­zes­se. Der Ge­schichts­un­ter­richt för­dert das Ver­ständ­nis sol­cher Pro­zes­se und trägt auf die­se Wei­se da­zu bei, das An­de­re und Frem­de zwar als an­ders und fremd wahr­zu­neh­men, aber zu­gleich die­se An­ders­ar­tig­keit und Fremd­heit zu ak­zep­tie­ren und sich da­bei der ei­ge­nen Ge­bun­den­heit in Zeit und Raum be­wusst zu wer­den. Men­schen mit Mi­gra­ti­ons­ge­schich­te wer­den auf grö­ße­res Ent­ge­gen­kom­men und Ver­ständ­nis sto­ßen, wenn die auf­neh­men­de Ge­sell­schaft sich ih­rer ei­ge­nen his­to­ri­schen Mi­gra­ti­ons­er­fah­run­gen be­wusst ist.